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Babyface와 동생 Kevon의 <I Swear>

교육공영방송인 PBS - KOCE에서 예산을 모으기 위한 fund raising을 위해 유명한 작곡가 데이빗 포스터 씨를 초대했다. 작년 5월, 라스베가스 만달레이 베이 호텔에서 그의 대표곡과 그가 프로듀스한 거물급 가수들을 총출동 시켜 열었던 콘서트 "The Hit Man"의 라이브 DVD와 앨범, 그리고 그의 자서전을 묶어 선물로 주면서 시청자들에게 기부를 요청하는 프로그램이었다. 출연한 데이빗 포스터 씨는 DVD에 담겨진 공연 실황을 보여주면서 공영 방송의 중요성에 대해서도 이야기하고, 30년이 넘은 자신의 화려한 커리어에 대해서도 이야기하고, 또 공연에 출연했던 가수도 텔레비전에 출연시켜 이야기를 나누는 등, 나름 알찬 fund raising에 기여하고 있었다.

공연 영상을 보다가 깜짝 놀라버렸다. 아~ 정말, 내가 90년대 R&B에 심취해있을 때 너무나도 좋아했던 가수, 작곡가이자 프로듀서인 Babyface가 동생과 함께 나와 I Swear를 부르는 거다. ㅠ.ㅠ 난 이 곡을 제작년에 All-4-One이 부르는 라이브로 들었음에도, 이 데이빗 포스터 씨의 곡인지는 정말 몰랐다능!!!!

중학교 때, 정확하게 기억나지는 않지만 '페이퍼'가 아니었을까 생각하는데, 우연히 손에 쥔 무가지를 넘기다 끄트머리쯤에 실린 새 음반 소개를 보게되었다. 뉴욕에서 찍은 야경을 앨범 자켓으로 사용한 음반이었는데 사진이 너무 맘에 들었는데다, 짤막한 소개 내용을 보고 그 음반이 Boyz II Men의 히트곡들을 작곡한 작곡가의 앨범이라는 소개에 노래를 들어본 적도 없으면서 어느 날 방과 후에 교보문고에서 CD를 사가지고 집에 들어와 들었던 기억이 난다.

Eric Clapton이 부른 <Change the World>로 시작하는 요 옆의 앨범은 정말 멋있었다. MTV는 뭔지 알았지만 'unplugged'라는 개념도 몰랐던 시절, <End of the Road>나 <I'll make love to you> 같은 곡을 작곡가의 목소리로 들으니 이것 역시 대단하다고 생각했고. 1998년 처음으로 뉴욕에 여행을 갔을 때 엠파이어 스테이트 빌딩 전망대에 올라가 해가 지던 뉴욕의 야경을 보며 이 앨범을 생각했고, 사진도 찍었는데 상태가 안 좋아 건진 건 없었던 기억이 아직도 생생하다.

비가 오는 어느날 아침 출근 길에 라디오를 들었는데, 방송에서 베이비페이스의 LA 공연 소식을 전해주었다. All-4-One이 오프닝을 해주기까지 한다기에 기필코 가겠다!! 고 다짐하는데, 이게 하필이면 발렌타인 데이에 열리는 공연이라는 거다. oTL  나는 정말이지 맹세코 오늘날까지 솔로라서 못할 일은 없다고 배짱 두드리며 살았는데, 아무리 강심장인 나라도 발렌타인 데이에 열리는 R&B 공연을 혼자서 갈 생각은 안 든다. 옆에서 쪽쪽대며 공연을 볼 커플들 사이에서 우두커니 서서 혼자 공연을 보고 싶지는 않은 거다. 으윽...

이것도 역시 약오르면 지는 거지? 에잉~